Stronghold Warlords (RECENZIA) – Obliehanie ázijských hradov

Stronghold Warlords (RECENZIA PC) – Obsah článku

1. V Stronghold Warlords máme možnosť sledovať osudy štyroch výrazných mužov
2. Základné pravidlá série zostávajú rovnaké
3. Bez nezávislých vojvodcov a s lepšou diplomaciou by bolo lepšie
4. Revolúcia sa v prípade Stronghold Warlords nekoná, má však čo ponúknuť
5. Recenzia Stronghold Warlords: Záverečné hodnotenie
6. HW nároky na hru Stronghold Warlords PC

V Stronghold Warlords máme možnosť sledovať osudy štyroch výrazných mužov

---

Západná herná scéna dlhodobo Áziu a štáty, ktoré v nej už po stáročia fungujú, trestuhodne prehliadala. Zmeniť sa túto situáciu výraznejšie rozhodla až spoločnosť Creative Assembly, ktorá nám priniesla na Čínu orientovaný Total War: Three Kingdoms, ktorého úspech ostatným ukázal, že práve toto by mohla byť jedna z tematík, na ktoré by sa nebolo zlé zamerať. Po tvorcoch série Total War sa po podobnej ceste vydávajú tiež vývojári z FireFly Studios. Prostredníctvom štyroch príbehových kampaní máme vďaka tomu možnosť lepšie spoznať niektoré časti životného príbehu prvého čínskeho cisára Čchin Š' -chuang-ti, vietnamského vládca Thuc Phan, japonského samuraja Hidejošiho Tojotomi alebo legendárneho Džingischána. Vedľa na dej zameraných scenárov je tu možné nájsť ešte ťaženie testujúce vaše budovateľské schopnosti.

Prím tu však nehrá séria scenárov orientovaných na ekonomiku a vaše budovateľské schopnosti, ale príbehové ťahanie, ktoré sú na pomery žánru spracované veľmi kvalitne. V podstate skrze ne máte možnosť prežiť jedny z najvýraznejších bitiek histórie Ázie, čo v praxi znamená, že sa zúčastníte napríklad obrany Pchjongjangu pred spojenými silami Číny a Kórey, alebo stretu v horskom priesmyku Yehuling, kde sú Mongoli nútení čeliť vojsku čínskej dynastie Jin. Aby som však pravdu povedal, musím uznať, že aj keď mám skutočne rád Japonsko a jeho dejiny, najviac mi asi k srdcu prirástol vietnamský vodca Thuc Phan, ktorého životná cesta mi prišla naozaj zaujímavá. Ukázala mi totiž príbeh muža, ktorý dokázal svoj ľud s neveľkým potenciálom doviesť až na úplný vrchol.

Zatiaľ čo v prípade nedávno recenzovanej budovateľskej stratégii Nebuchadnezzar som si trošku zúfal nad tým, že v nej opis jednotlivých misií len málokedy reflektuje to, čo v nich budete následne skutočne robiť, v prípade Stronghold Warlords nemám veľmi veľa dôvodov sťažovať sa. Tvorcovia mi tu ponúkli pestrú škálu rôznorodých misií, v rámci ktorých som mal možnosť nielen budovať veľkolepé hrady a paláce, ale tiež obliehať nepriateľské pevnosti či pracovať na výstavbe produkčnej siete schopnej zásobovať armádu nebývalých rozmerov. Do istej miery by sa dalo povedať, že práve vďaka tejto skutočnosti si tu každý nájde scenár, ktorý si po dohraní tohto dielka bude pre jeho výraznosť pamätať, čo v prípade RTS nie je úplne bežné.

Základné pravidlá série zostávajú rovnaké

---

Ak ste hrali niekedy niektorý zo zástupcov série Stronghold, iste si pamätáte na to, že sa táto značka vždy točila primárne okolo budovania veľkolepej pevnosti. Tú ste po vystavaní následne vždy bránili a sami z nej usporiadali nájazdy do okolia. V tomto ohľade sa Stronghold Warlords nelíši od konceptu, s ktorým pracovali jeho predchodcovia. Nájsť tú vďaka tomu môžete na štarte vždy jasne definovanú pozíciu, na ktorej stojí vaša správna budova, okolo ktorej možno začať formovať hradby spolu s produkčnými budovami všetkého druhu. Hlavné je nezabudnúť na postavenie systému štruktúr generujúcich jedlo a zbrane. Pomocou prvej zložky budete živiť ľud, ktorý sa za pár kúskov jedla nechá obrať prakticky o všetko. Druhá slúži na zbrojenie.

Vojakov za normálnu cenu totiž inak ako za pomoci niekoľkých kvalitných kusov výstroja a výcvikového tábora nezískate, takže je absolútne nevyhnutné vybudovať sériu budov produkujúcich sekery, luky, kuše, zbroje či kone. Jednoducho presne tie nástroje, ktorými následne svojich bojovníkmi na boj vybavíte. Do poľa máte možnosť vyslať jazdcov na koňoch, ľahkú a strednú pechotu alebo do zbroja zakutých samurajov patriacich fakticky medzi najlepšie pechotné jednotky, ktoré sa dajú v hre Stronghold Warlords nájsť. Armádu tu verbujete z civilného obyvateľstva, takže si stabilne musíte strážiť, či je spokojná alebo nie, pretože nešťastní ľudia sa do vašich šíkov veľmi nepoženú a práca im tiež voňať nebude. Ľudská sila sa tu totiž dá použiť ako na boj, tak aj na produkciu alebo obsluhu vojnových strojov.

Ako už bolo povedané v úvode, RTS značka Stronghold je výrazná predovšetkým vďaka svojej orientácii na obliehanie veľkolepých hradov, ktoré sa bez správneho vybavenia zdolávajú skutočne ťažko. Našťastie je spektrum strojov, ktoré na túto prácu možno využiť, viac než rozsiahle. Ponúknuté sú vám v Stronghold Warlords tradičné obliehacie veže, prenosné krytie alebo nosiči rebríkov, ktorých absenciu pravidelne vyčítam zástupcom série Total War. Okrem vynálezov, ktoré sme mohli v minulosti vidieť už mnohokrát, ponúka tento kúsok tiež technologické nástroje využívajúce na svoje fungovanie silu strelného prachu, takže pri obliehaní pôjde použiť na prelomenie hradieb napríklad obrovskú raketu alebo mažiar. Problém všetkých zariadení je dosť obmedzený dostrel, kvôli ktorému ich rozstrieľa niekoľko na stene stojacich lukostrelcov.

Za ďalšie sklamanie považujem fakt, že namiesto vyložene originálnych jednotiek si fakticky každá frakcia má možnosť naverbovať bojovníkov všetkých zúčastnených zoskupení. Na jednej strane samozrejme chápem, že nie je vôbec jednoduché vytvoriť unikátne spektrum pre všetkých primárnych hráčov, lenže minimálne jedného či dvoch unikátnych bojovníkov by predsa len jednotliví panovníci mať mali. V prípade Japoncov by to mal byť dozaista samuraj, zatiaľ čo Mongoli by ako jediní mali ovládať jazdných lukostrelcov, ktorí sú pre ich národ z historického hľadiska vyložene typickí. Istou možnosťou by boli napríklad národní hrdinovia, ktorých nemajú prezentované ázijské národy vôbec málo a v iných projektoch sa ich autori neboja uchopiť a preniesť na bojové pole. Bohužiaľ ani jednu z možností v hre aktuálne nenájdete.

Bez nezávislých vojvodcov a s lepšou diplomaciou by bolo lepšie

---

FireFly Studios dlhodobo prezentovalo koncept nezávislých vojvodcov ako niečo, z čoho bude Stronghold Warlords vyložene ťažiť. Nakoniec sa im nepodarilo odviesť úplne najlepšiu prácu. Vo výsledku sú to často len pasívne figúrky čakajúce na to, až ich niekto pomocou sily či dostatočného množstva diplomatických bodov obsadí. Akonáhle ich dostanete pod svoju kontrolu, môžete zdokonaľovať ich základne a navyšovať ich vplyv. Väčšina z nich toho však veľa nevie, takže od nich možno požadovať len občasné dodávky surovín, hŕstku vojakov alebo výpad proti nepriateľovi. Ofenzívu zakaždým vedú s jednotkami, ktoré si vyložene vycucajú z prsta, pretože sami o sebe neexpandujú svoju ekonomiku ani neprodukujú bojovníkmi.

Je vskutku škoda, že vojvodcovia nepredstavujú aktívnejší prvok. Zlé by napríklad nebolo, keby organizovali výpady do okolia, alebo sa navzájom likvidovali a tak museli zvýšiť svoju silu a reputáciu. Lepšie by mohla fungovať aj diplomacia, ktorá obdobne ako systém neutrálnych vodcov predstavovala aspekt s nebývalým potenciálom, ktorý tvorcovia nakoniec bohužiaľ premárnili tým, že si s jeho spracovaním nedali príliš námahy. Pracovať s ňou môžete len v prípade nezávislých frakcií, primárni hráči aktuálne nemajú možnosť spolupráce, takže pomocou peňazí ani diplomatických bodov toho v Stronghold Warlords veľa nevyriešite. Pritom v minulosti série Stronghold mechanikou jednania medzi bojujúcimi národmi disponovala. Úprimne preto nechápem, prečo ju nenájdeme tu.

Namiesto prepracovanej diplomacie sa tvorcovia Stronghold Warlords rozhodli staviť na režim kooperácie, ktorý vedľa tradičného multiplayeru môžete v tejto hre nájsť. Jeho spracovanie nie je vôbec zlé. Hráči v jeho rámci prevezmú kontrolu nad jedným sídlom, ktorého ekonomiku a armády majú na starosti. Následne sa musia zohrať tak, aby dosiahli čo najlepšie výsledky, čo v praxi znamená, že sa jeden ujme produkcie, zatiaľ čo dravší spoluhráč vedie vojnu proti AI. Tá tu po väčšinu času reaguje na podnety veľmi aktívne, vďaka čomu je z nej na vyššej úrovni obťažnosti sok schopný narobiť nemalé problémy. S príliš rozsiahlymi bitkami však nepočítajte.

Stronghold Warlords nevyzerá na súčasné pomery nijako úchvatne, napriek tomu je jeho engine v ohľade rozsahu bitiek značne limitujúci. Akonáhle sa dostanete na určitú hodnotu v rámci jednotiek, môže sa vám hra začať zasekávať, načo jednoducho po nejakej dobe spadne, hoci samotný počítač výrazne nezaťažuje. Je to však prvok, na ktorom sa dá ešte dozaista zapracovať, čo sa napríklad nedá tvrdiť o grafickom spracovaní celku alebo príšernom používateľskom rozhraní, na ktoré vývojári od vydania dema ani nesiahli. Keby áno, z ich diela mohol byť pokojne nadpriemerný titul.

Revolúcia sa v prípade Stronghold Warlords nekoná, má však čo ponúknuť

---

Už keď som Stronghold Warlords testoval v priebehu minulého roka, bolo mi nejako tak jasné, že to nebude najlepšia hra, ktorú si v roku 2021 zahrám. Nakoniec to však nie je až tak zlé, ako som pôvodne predpokladal, pretože si tvorcovia dali záležať na spracovaní niektorých herných prvkov, vďaka čomu je ich výtvor kandidujúcim dielom. Ponúknutá mi v ňom bola pestrá škála premyslených jednotiek, kooperácia, intenzívne obliehanie pevností a veľmi pekne spracovaná historická kampaň mapujúca osudy výrazných postáv Číny, Japonska, Vietnamu a Mongolska. Celkový dojem z hrania bohužiaľ značne kazí nedomyslený koncept diplomacie, vojvodcov, technický stav a vizuálna zastaranosť kompletu prejavujúce sa nielen na podobe sveta, ale aj na dizajne používateľského rozhrania.

• Zdroje: Vlastné

Stronghold Warlords (RECENZIA)

---

Záverečné hodnotenie

Kópiu na recenziu poskytol český distribútor Cenega.

Stronghold Warlords (DOJMY Z HRANIA PC) – Obsah článku

1. Demo Stronghold Warlords nás postavilo proti pasívnym konkurentom
2. Vojvodcovia sú tu prezentovaní ako pseudo konkurencia neschopná odporu
3. Po vydaní to Stronghold Warlords nebude mať vôbec jednoduché
4. HW nároky na hru Stronghold Warlords PC

Demo Stronghold Warlords nás postavilo proti pasívnym konkurentom

Prvá diely série Stronghold hráčovi dali vždy do rúk panovnícke žezlo, ktoré mu umožňovalo vládnuť malému opevneniu, ktoré mal doviesť pomocou sily k veľkosti. Stronghold Warlords sa minimálne v elementárnej myšlienke po tejto stránke od svojich predchodcov nelíši. Prakticky aj tu si okúsite život šľachtica, tentoraz však do rúk nedostanete rytiera či statného moslimského bojovníka, ale ázijského lorda. Ten sa po väčšinu času zdržiava na vrcholku svojej primárnej budovy, v ktorej sa dokáže relatívne slušne brániť proti prípadným útokom nájomných vrahov či obyčajných nepriateľských jednotiek, ktoré proti nemu nemajú veľmi veľké šance na úspech. Než sa však dostanete do fázy, kedy bude váš lord musieť bojovať o prežitie, čaká vás relatívne dlhá cesta.

Spočiatku je vo Stronghold Warlords totiž vašou prioritou vybudovať fungujúce osídlenie. Svojim ľuďom musíte zabezpečiť prístrešie a stabilné dodávky jedla, inak sa proti vašej vláde začnú búriť. Akonáhle im poskytnete všetko, po čom bude ich srdiečko túžiť, stanú sa z nich oddaní pracanti. Poddaní tu nebudú fungovať len ako pracovná sila, ale aj ako aktívny generátor peňazí a surovín, s ktorých pomocou expandujete svoje produkčné portfólio či vytvoríte prvé opevnenie. To ochráni neveľké mesto, ktorému panujete, pred nájazdmi nepriateľov, ktorí k cudziemu majetku nemajú vôbec žiadnu úctu. Aby ste sa im však mohli postaviť, budete potrebovať dielne na zbrane, pretože pechota tú bez určitých smrtiacich nástrojov do služby jednoducho nenastúpi.

Pustiť sa máte možnosť do produkcie lukov, sekier, mečov, kopije a zbrojí, ktoré potrebujete primárne na to, aby ste dostali prístup k elitným jednotkám s neskutočne vysokou výdržou a bojovou efektivitou. Osobne som si zo základnej škály bojovníkov najviac obľúbil strelcov s kušou schopných väčšinu protivníkov zraziť k zemi jedinou dobre namierenou šípkou. Tá však nie je príliš účinná proti bojovníkom zakutým do zbroja, ktorí však za svoju neprimeranú odolnosť platia extrémne zníženou rýchlosťou pohybu, ktorá z nich robí ľahké ciele pre rôzne typy artilérie. Jej spektrum tentoraz tvoria ako tradičné dobývacie stroje, tak aj rôzne vynálezy, ktorých základom je strelný prach, ktorý bol v Ázii predsa len o niečo rozšírenejšou zložkou než v Európe a na Blízkom východe.

Vojvodcovia sú tu prezentovaní ako pseudo konkurencia neschopná odporu

Prostredníctvom vývojárských denníčkov Stronghold Warlords tvorcovia prezentovali vojvodcu ako niečo, čím sa ich dielo citeľne odlíši od svojich predchodcov. Prakticky to mal byť revolučný aspekt, v rámci ktorého bude hráč nútený spolupracovať s ostatnými vládcami mapy kvôli prístupu k špecifickým surovinám či jednotkám. Demo, ktoré som mohol hrať, predo mňa postavilo dvoch sekundárnych lordov s neutrálnym postojom a jedného vodcu spolupracujúceho s nepriateľom. Do istej miery som očakával, že sa z neutrálnych lordov veľmi rýchlo stane hrozba, alebo minimálne opatrní pozorovatelia reagujúci na mojej činy. Nakoniec sa tak bohužiaľ nestalo. Fakticky išlo iba o pasívne figúrky čakajúce na to, až ich buď pomocou sily, či prostredníctvom diplomacie získam na svoju stranu.

Už priradený lord na tom bol o kvapku lepšie ako jeho neutrálni priatelia s neskutočne pasívnou povahou, ktorí bohužiaľ susedili priamo s mojou základňou. Vďaka svojej pozícii, stabilnej zásobe jazdných lukostrelcov a priamemu spojeniu s nepriateľským panovníkom poskytujúcim mu vojenskú podporu, sa mu podarilo prežiť o niečo dlhšie než ostatným. Nakoniec však podľahol. Stal sa totiž cieľom mnou podrobených vojvodcov, ochotných urobiť za pár diplomatických bodíkov prakticky čokoľvek, o čo som ich požiadal. Diplomacia je v tejto fáze vývoja neskutočne odfláknutým mechanizmom. Ten funguje na koncepte používanom niekedy na konci minulého milénia, kedy vývojári ešte veľmi nepracovali na detailnejšom návrhu vzťahov a skôr sa zameriavali na samotnú hrateľnosť.

Primárne antagonista dema Stronghold Warlords bol zrejme vytvorený na motívy tradičných hráčov Age of Empires 2. Je to totiž postava schovaná rovno za niekoľkými vrstvami hradieb, ktorá sa príliš nemá k citeľnejší ofenzíve, kvôli čomu nemožno vôbec hodnotiť úroveň umelej inteligencie. K jeho porážke som vlastne nepoužil vôbec silu, stačilo podobne ako v prípade vojvodca, ktorý sa mu podriadil, využiť podrobené lordmi, ochotné za dobré slovo vysielať oddiel za oddielom až do momentu, než môj sok padol. Úprimne dúfam v to, že na tom bude AI spolu s diplomaciou vo finále lepšie ako teraz, pretože už len pre tieto dva aspekty by sa zo Stronghold Warlords stal ľahký cieľ oprávnenej kritiky, ktorej by sa tvorcovia bránili skutočne len ťažko.

Po vydaní to Stronghold Warlords nebude mať vôbec jednoduché

Hoci nie je spracovanie vojvodcov ani diplomacia ničím extra, najväčším nedostatkom Stronghold Warlords je bez debát jeho celková zastaranosť. Používateľské rozhranie prezentovaného dema je neskutočne neprehľadné, ovládanie toporné a grafika v porovnaní so súčasnými projektmi tiež nevyzerá najlepšie, čo nie je veľmi dobrá vizitka. Ako hráčovi nezávislých titulov mi o vizuál nikdy veľmi nešlo, keď však tvorcovia nie sú schopní poriadne spracovať ani hrateľnosť tak, aby zodpovedala aktuálnym RTS trendom, nevidím ich šance na väčší úspech príliš pozitívne.

Stronghold Warlords vedľa zmienených záporov ponúka tiež niekoľko zaujímavých mechanik na čele s tradičným stavaním pevností, špecifickým verbovaním jednotiek a hrami so strelným prachom, ktorému nakoniec neodolá žiadna citadela. Stronghold Warlords by malo vyjsť už tento rok na PC. Za seba by som však bol najradšej, keby vývojári z FireFly Studios vydanie Stronghold Warlords jednoducho odložili na budúci rok, a tak získali čas na jeho zmodernizovanie, ktoré potrebuje kvôli konkurencieschopnosti ako soľ. V prípade, že dorazí už tento rok, mu veľmi veľké šance na väčší úspech nedávam, možno však nakoniec tvorcovia na svojej hre aktuálne aktívne pracujú, vďaka čomu sa im už v priebehu 2020 podarí vydať hru, ktorá si zaslúži pozornosť širšej časti komunity.

• Zdroje: Vlastné