Hranie je dôležitou súčasťou rozvoja bábätka a procesu poznávania sveta. Zatiaľ čo v ranom veku si bábätko vystačí prevažne samo so sebou a na hranie mu stačia jednoduché, farebné hračky, hryzadlá a hrkálky, od zhruba 6 mesiacov sa už jeho zvedavosť presúva od neho samotného k jeho okoliu. Začína viac reagovať na zvuky a pomaly sa začínajú rozvíjať jeho pohybové zručnosti. Od batoľacieho obdobia (1 až 3 roky) sa potom intenzívne rozvíjajú jeho pohybové zručnosti, reč a myslenie. Preto je vhodné tomuto obdobiu prispôsobiť aj výber hračiek, ktoré rozvoj dieťatka podporia.
Len čo dieťa začne chodiť, je dôležité, aby trénovali ovládanie tela, jeho koordináciu a držanie. Na rozvoj hrubej motoriky sú preto ideálne všetky odrážadlá. Nielenže sa dieťa rýchlejšie naučí orientovať v priestore a ovládať svoje telo, ale prechádzky pre neho zrazu budú zábavnejšie.
V tomto veku je však dôležitý aj rozvoj jemnej motoriky, teda pohyb rúk. Na to sú ideálne najrôznejšie penové či plastové kocky, vkladačky, skladačky, jednoduché puzzle, ktoré rozvíjajú aj manuálnu zručnosť dieťatka. Odporúčame sa zamerať na motívy zvieratiek, ktoré sa deťom budú páčiť, a vy im zároveň môžete opakovať zvuky, ktoré vydávajú.
Už úplne malinké bábätká sa rady pozerajú na obrázky a počúvajú zvuky okolo seba. Preto sú pre nich ideálne všetky leporelá a prvé knižky s jednoduchými a farebnými obrázkami. S ich pomocou môžete dieťatku ukazovať, aké zvuky vydávajú zvieratká či autá, a dieťatko sa tak ľahšie naučí obrázky z knižiek rozpoznať aj v reálnom svete.
Medzi deťmi sú však veľmi obľúbené všetky zvukové hračky, od hudobných po interaktívne. S pomocou zvukových hračiek sa rozvíja nielen sluch dieťatka a zmysel pre rytmus, ale interaktívne hračky majú aj edukačný charakter. Môžu pomôcť deťom rozvíjať slovnú zásobu či poznávať farby a písmenká.
Ďalším spôsobom, ako spoznáva dieťatko svet, je napodobňovanie dospelých. Preto sú v tomto obobí ideálne všetky hracie súpravy, ktoré napodobňujú domáce práce či povolania. Môžete im teda zaobstarať malú upratovaciu súpravu, kuchynku či súpravu plastového náradia. Medzi deťmi je obľúbená aj hra na doktora.
V tomto období dievčatká dostávajú aj svoje prvé bábiky a chlapci svoje prvé autíčka. Vďaka napodobňovaniu dospelých si deti vštepujú zásady správneho správania, ktoré im pomáhajú v ďalšej socializácii.
Hoci sú hračky na rozvoj dieťaťa užitočné, nemôžu nikdy úplne nahradiť čas bábätka strávený s rodičmi. Ten je stále pre vývoj dieťaťa najdôležitejší.