Čo je refraktometer a na čo sa používa?
Refraktometer slúži na meranie fyzikálnych vlastností kvapalín – konkrétne indexu lomu svetla. Ten udáva, ako veľmi sa svetlo pri prechode kvapalinou ohýba, a práve na základe tejto hodnoty je možné určiť napríklad koncentráciu nemrznúcej zmesi, hustotu elektrolytu v autobatérii či kvalitu kvapaliny AdBlue. Meranie je jednoduché: stačí naniesť malé množstvo testovanej kvapaliny na optickú plochu a odčítať výsledok na stupnici. Refraktometer je presný, rýchly a ľahko použiteľný aj v teréne.
Refraktometer vyberajte podľa jeho využitia
Keď vyberáte refraktometer, je kľúčové zohľadniť, aké kvapaliny chcete merať. Každý typ je konštruovaný na iné určenie a stupnice merania sa líšia podľa konkrétnej aplikácie. Stretnúť sa môžete najmä s týmito variantmi:
- Refraktometer na meranie nabitia akumulátora určí hustotu elektrolytu, čo napovie o stave a úrovni nabitia batérie.
- Refraktometer na meranie koncentrácie AdBlue pomáha overiť správne zloženie močoviny v kvapaline, ktorá znižuje emisie dieselových motorov.
- Refraktometer na chladiacu kvapalinu a jej meranie teploty tuhnutia overuje, či zmes poskytuje dostatočnú ochranu proti mrazu.
- Refraktometer na meranie teploty tuhnutia kvapaliny do ostrekovačov pomôže overiť vhodnosť kvapaliny na zimnú prevádzku.
- Refraktometer na kontrolu nemrznúcich zmesí môžete využiť napríklad na etylénglykol alebo propylénglykol.
Univerzálny refraktomer pre automobily býva vybavený viacerými stupnicami, takže zvládne merať rôzne typy kvapalín pomocou jediného zariadenia.
Rozsah merania je ďalším dôležitým parametrom pri výbere refraktometra
Rozsah merania udáva, aké hodnoty dokáže refraktometer zachytiť. V praxi sa môžete stretnúť napríklad s rozsahom –50 až 0 °C pre chladiace kvapaliny alebo 1,10 až 1,40 g/cm³ na meranie elektrolytu v akumulátoroch. Pri univerzálnych modeloch býva rozsah rozdelený do viacerých stupníc, aby bolo možné merať niekoľko typov kvapalín súčasne. Čím širší rozsah prístroj ponúka, tým väčšiu univerzálnosť získate, čo je ideálne pre autoservisy alebo mechanikov, ktorí pracujú s rôznymi druhmi kvapalín.
i
Pri výbere zvážte aj typ konštrukcie – klasický optický alebo moderný digitálny refraktometer. Optické modely sú odolné, jednoduché a nepotrebujú napájanie, zatiaľ čo digitálne varianty poskytujú vyššiu presnosť a rýchlejší odpočet výsledkov.
Refraktometer môže byť k dispozícii aj s praktickým príslušenstvom
Kvalitný refraktometer je často dodávaný s praktickým príslušenstvom, ktoré zaisťuje presné meranie a jednoduchú údržbu prístroja. Najčastejšie v balení nájdete:
- Pipetu na presné nanesenie kvapaliny na optickú plochu bez kontaminácie vzorky.
- Čistiaca handrička na odstránenie zvyškov kvapalín a udržanie čistoty meracej plochy.
- Skrutkovač na jemnú kalibráciu prístroja, pokiaľ sa odchýli od správnych hodnôt.
- Ochranné puzdro chrániace refraktomer pred prachom, vlhkosťou a poškodením počas prepravy.
Niektoré modely obsahujú aj kalibračný roztok alebo teplomer, ktorý umožňuje vykonávať teplotnú kompenzáciu merania.
Ako správne používať a kalibrovať refraktometer
Aby boli výsledky merania presné, je dôležité refraktometer pravidelne čistiť a kalibrovať. Kalibráciu robte ideálne pred každým meraním pomocou destilovanej vody. Naneste kvapku na optickú plochu a upravte skrutkou tak, aby ukazoval hodnotu 0. Po každom použití optiku očistite suchou, mäkkou handričkou a uložte prístroj do puzdra, aby sa nepoškodil. Meranie vykonávajte pri izbovej teplote, alebo využite refraktometer s funkciou ATC (Automatic Temperature Compensation), ktorá výsledok automaticky prepočíta podľa teploty kvapaliny.
