• Autor: Filip Němec
(Update): Článok celkovo aktualizovaný po špekuláciách o skoršom vydaní konzoly a jej hardvéri.
V lete 2023 unikli Microsoftu dokumenty prezrádzajúce plány vydať v roku 2028 novú generáciu konzoly Xbox, ktorá by sa mohla spoliehať na silu cloudových služieb a stáť násobne menej ako tradičné herné konzoly. Koncom toho istého roka sa ale objavili špekulácie, že mal Microsoft od tohto odvážneho plánu upustiť a nový Xbox bude aj naďalej tradičné výkonné herné zariadenie a vyjde dokonca už v roku 2026. Všetko, čo o novej generácii konzol Xbox, zatiaľ prezývanej ako Xbox 2028 alebo tiež Xbox Next, vieme, nájdete v tomto článku.
Ilustračný obrázok, zdroj: Gamespot.com
Pôvodne sa predpokladalo, že budúca generácia konzol Xbox by mala vyjsť v roku 2028. Vyplývalo to z interných dokumentov Microsoftu, ktoré v septembri 2023 unikli v rámci súdneho sporu medzi Microsoftom a americkou Federálnou obchodnou komisiou (FTC).
Koncom roka 2023 však rešpektovaný novinár Jeff Grubb prišiel s informáciou, že podľa jeho zdrojov mohlo dôjsť k zmene plánu. Microsoft by vraj mohol plány urýchliť a nový Xbox, predtým prezývaný ako Xbox 2028 (teraz tiež ako Xbox Next, Next Xbox alebo Next-Gen Xbox) by mohol vyjsť už v roku 2026. Microsoft totiž mal údajne upustiť od medzigeneračného upgradu konzoly Xbox Series X a Series S (nevieme však, či ide o Xbox Brooklin a Ellewood, ktorým sa venujeme v tejto kapitole alebo ešte iné verzie) a namiesto toho sa rozhodol radšej rovno vydať skôr novú generáciu.
Koniec koncov, Microsoft pravosť spomínaných dokumentov síce potvrdil, sám Phil Spencer ale už v lete 2023 dodal, že mnoho informácií už nemusí byť aktuálnych. Isté však je, že Microsoft plánuje ďalšiu generáciu Xboxu.
Uniknuté dokumenty sa vyjadrujú aj k cene, ktorá by mohla byť 99 dolárov. Dôvodom tak nízkej ceny má byť skutočnosť, že podľa dokumentov uvažuje Microsoft nad ďalším Xboxom ako o hybridnej konzole využívajúcej cloud, alebo by dokonca mohlo ísť o handheld, čo sa ale v tejto chvíli zdá veľmi nepravdepodobné.
Nakoniec ale môže byť všetko úplne inak. Už pri úniku dokumentov v lete 2023 mnoho médií špekulovalo o tom, že vývoj takéhoto zariadenia nakoniec Microsoft buď úplne zavrhol, alebo okrem neho vyjde aj „tradičná“ výkonná stolná konzola, ako sa vyrábali doteraz. A najnovšie špekulácie od Jeffa Grubba, ale aj ďalších novinárov, takým úvahám nahrávajú. Aj Xbox Next totiž má ponúknuť výkonný hardvér. O tom viac v ďalšej kapitole.
zdroj: The Verge
Podľa uniknutých dokumentov považuje Microsoft za hlavný znak budúcej generácie Xboxu hybridné poňatie konzoly s dôrazom na cloudové služby.
Uniknuté dokumenty, ktoré odhalili cielenie novej generácie Xboxu na rok 2028, sa o zariadení zmieňujú ako o hybridnej konzole, ktorá by využívala cloudový výpočtový výkon a hry by tak pravdepodobne nebežali natívne na zariadení, ale streamovali by sa doň. Nutnosťou by tak pravdepodobne bolo neustále a tiež pomerne kvalitné a stabilné pripojenie k internetu.
V čase, keď boli dokumenty vytvorené, teda v máji 2022, sa pritom mal Microsoft rozhodovať, či využiť grafické jadro Navi 5. generácie od AMD (aktuálne je pritom horúcou novinkou Navi 3.5), čo by vyžadovalo do 1. kvartálu roku 2023 uzavrieť s AMD partnerstvo na výrobe čipu, alebo využiť ARM procesory, ktoré sa používajú v tabletoch a mobilných telefónoch. ARM procesory sú menšie, spotrebúvajú menej energie, nepotrebujú aktívne chladenie, ale sú menej výkonné.
Dokumenty ďalej spomínajú, že by zariadenie malo zvládnuť ray-tracing novej generácie (nech už to znamená čokoľvek) a pre rad výpočtov by bol použiť koprocesor na strojové učenie, umožňujúci „super rozlíšenie“, kompenzáciu latencie alebo zvýšenie snímkovacej frekvencie pomocou interpolácie.
zdroj: the Verge
Microsoft by chcel skombinovať vlastný výkon samotného zariadenia s možnosťami, ktoré prinášajú cloudové služby.
Koncom roka 2023 však server VideoCardz.com prišiel s informáciou, že sa Microsoft rozhodol nový Xbox postaviť na architektúre Zen 5 (CPU) a RDNA 5 (GPU). To by znamenalo, že Microsoft upustil od plánu vydať čisto cloudovú konzolu a naopak pôjde o zariadenie napchaté tou najnovšou technológiou, aká bude v danej chvíli dostupná.
Rovnaký názor prezentuje aj rešpektovaný YouTube kanál RedGamingTech, skutočne je tak možné, že Microsoft nakoniec odsunul odvážny plán na hybridnú konzolu. O tom sme napokon písali už skôr, mnoho novinárov už po úniku dokumentov odhaľujúcich Xbox 2028 totiž plány komentovalo s tým, že ide o príliš rýchly a náročný skok. Čo sme na túto tému písali skôr nájdete nižšie v roletovej ponuke.
Ako ale upozorňuje napríklad magazín The Verge, podľa zásadnej nutnosti rozhodnúť sa v oblasti použitia typu grafického jadra a tiež skorších správ naznačujúcich, že nástup cloudu nebude v prípade Microsoftu zasa taký rýchly, to vyzerá tak, že Microsoft túto odvážnu víziu možno zatiaľ opustil.
To podporujú aj ďalšie uniknuté dokumenty z mája 2022, podľa ktorých by mal v roku 2024 začať návrh dizajnu zariadenia a v rokoch 2024 až 2026 by sa začali tvoriť prvé hry. A to vyzerá ako príliš rýchly nástup pre tak zásadnú technologickú zmenu herného priemyslu. Dokumenty navyše ukazujú, že väčšina technológií je zatiaľ iba vo fáze overovania konceptu a nie je tak vôbec jasné, či je reálne ich v súčasnej či blízkej dobe previesť do praxe.
Šéf Xboxovej divízie Phil Spencer navyše na súde komentoval niektoré uniknuté dokumenty tým, že boli vytvorené oddelením vývoja hardvéru a ide tak o nápady a projekcie budúceho vývoja iba jedného oddelenia. Je tak veľmi pravdepodobné, že išlo iba o jeden z mnohých návrhov, ktoré oddelenie predstavilo užšiemu vedeniu Microsoftu a rozhodne nie o finálny strategický plán spoločnosti pre ďalšiu generáciu Xboxu.
Alebo je pravda niekde medzi. Uniknuté dokumenty totiž v spojitosti s novým Xboxom spomínajú aj možnosť, že by išlo dokonca o handheld. Ten spomínajú aj ďalšie uniknuté infografiky, aj keď jeho vývoj zatiaľ nebol zafinancovaný a nie je ani aktuálne prioritou. Tento hybridný Xbox 2028 je tak možno len jedným malým kúskom z next-genovej skladačky Microsoftu a skutočnosť, že unikli dokumenty spojené iba s týmto jedným typom zariadenia vytvára ilúziu, že ide práve o TO zariadenie, s ktorým Microsoft pôjde do ďalšej konzolovej vojny so Sony.
Je totiž veľmi nepravdepodobné, že by do ďalšej konzolovej generácie vyrazil Microsoft iba s jedným zariadením za 99 dolárov, ktoré by sa spoliehalo výlučne na streamovanie hier a ešte by išlo o handheld. Sám Phil Spencer už v roku 2021 prehlásil, že taký rýchly vývoj cloudu neočakáva a po Xboxe Series X/S plánujú vydať ďalšiu klasickú stolnú konzolu. Podľa ďalších uniknutých vyjadrení má mať Microsoft opäť v pláne portfólio viac zariadení, podobne ako pri Xboxe Series X a Series S. V súčasnej chvíli sú ale tieto informácie o hybridnom Xboxe naplánovanom na rok 2028 to jediné, čo vieme o budúcej generácii konzol Xbox.
zdroj: The Verge
Časová os vývoja hybridnej konzoly.
Nie je možné si nevšimnúť dlhotrvajúcu snahu Microsoftu stať sa lídrom na poli cloudu a streamovania hier, a práve cloud by mohol byť dôležitou súčasťou ďalšej generácie Xboxu. Uniknuté dokumenty ale využitie cloudových služieb alebo AI spomínajú skôr všeobecne. Akokoľvek znejú ale tieto „buzzwordy“ vznešene a futuristicky, využitie cloudu alebo umelej inteligencie na výkonných počítačoch aj konzolách nie je žiadnou novinkou.
Priame napojenie na cloud má mať aj nový Xbox Sebile ovládač, ktorý by mal byť dostupný už budúci rok. Hybridný Xbox za 99 dolárov by cloud potom pravdepodobne využil na dodatočný výkon či prísun dát, ako to už je napríklad pri hre Microsoft Flight Simulator, ktorý síce beží natívne na Xboxe alebo PC, ale fotorealistické textúry sa vďaka internetu streamujú z 2-petabajtového cloud úložiska.
Popri tom Microsoft spomína aj využitie umelej inteligencie a strojového učenia, čo ale tiež nie je žiadna novinka. Strojové učenie využíva napríklad upscalingová technológia DLSS od Nvidie, zatiaľ čo umelú inteligenciu chce Microsoft podľa uniknutých dokumentov využiť nielen na testovanie svojich hier, ale napríklad aj na tvorbu procedurálne generovaného obsahu, kde sa tiež využíva už teraz.
zdroj: The Verge
Umelá inteligencia alebo strojové učenie sa zdajú byť pre Microsoft dôležitými prvkami budúcej generácie konzol Xbox.
Či už bude ďalšia generácia Xboxu malá krabička, ktorú pripojíte k televízoru, pretože hry bude streamovať z cloudu, alebo handheld či klasická stolná konzola s vysokým výkonom, možno takmer s istotu povedať, že bude kompatibilná so všetkými hrami zo súčasnej generácie konzol Xbox a pravdepodobne aj tými predchádzajúcimi. Microsoft by navyše mohol využiť aj cloudové emulátory, takže o poriadnu zásobu hier na novom Xboxe určite nebude núdza.
Že Microsoft plánuje niekedy v budúcnosti vydať novú generáciu konzol Xbox, asi nikoho neprekvapí. Či to bude v roku 2028 alebo už 2026, ako naznačujú najnovšie informácie, a pôjde o klasickú stolnú konzolu alebo zariadenie len na streamovanie hier, zatiaľ nevieme. Ešte predtým má navyše vyjsť Xbox Brooklin a Xbox Ellewood.
Práve o týchto dvoch konzolách sme sa tiež dozvedeli vďaka úniku dokumentov odhaľujúcich plán vydať nový Xbox v roku 2028. Xbox Brooklin je medzigeneračná verzia Xboxu Series X a vyjsť má v októbri 2024, zatiaľ čo Xbox Ellewood je revízia konzoly Xbox Series S, ktorá sa má na pulty obchodov dostať v auguste 2024.
Koncom roka 2023 sa však objavili špekulácie, že Microsoft nakoniec nové verzie Series X a Series S nevydá v prospech rýchlejšieho vývoja novej generácie konzoly, ktorá by mohla vyjsť už v roku 2026. Nie je však celkom isté, či sa špekulácie týkajú práve týchto dvoch verzií Xboxu Series X a Series S.
Mohlo by vás zaujímať
• Zdroje: theverge.com, axios.com, gamesindustry.biz
