Rovnako ako všetky ostatné zobrazovacie technológie z rodiny LCD, tak aj IPS získala svoje meno na základe správania tekutých kryštálov vnútri subpixelov. Tie v prípade IPS neprepúšťajú v pokojnom stave svetlo. Za daných okolností sú kryštály usporiadané do roviny. Ich natočením sa zaistí práve ona priepustnosť svetla (z toho názov In-Plane Switching). Tento postup so sebou prináša celé množstvo výhod, ktoré ostatné odnože zobrazovacích technológií LCD neposkytujú.
V prvom rade je to už skôr avizovaný široký pozorovací uhol - na monitor je vidieť zo všetkých strán rovnako dobre. Zároveň nedochádza takmer k žiadnej zmene odtieňa farieb. Oproti technologicky starším TN zobrazovačom sa môžete tešiť aj na výrazne lepší kontrast. To je spôsobené najmä vernejším zobrazením čiernej farby. Naopak drobnú nevýhodu predstavujú vyššie výrobné náklady a s tým spojená vyššia predajná cena.