Špecifikácia ISO je štandard vytvorený „Medzinárodnou organizáciou pre normalizáciu“, ktorá stanovuje jednotné pravidlá a parametre pre rôzne produkty a služby po celom svete. V kontexte olejov sa táto špecifikácia najčastejšie týka ich viskozity. Viskozita je fyzikálna vlastnosť, ktorá popisuje, ako je kvapalina tekutá, zjednodušene povedané jej „hustota“. Olej s vysokou viskozitou je hustejší a tečie pomalšie, zatiaľ čo olej s nízkou viskozitou je redší a tečie ľahšie. Norma ISO definuje systém viskozitných tried, označovaných ako ISO VG (Viscosity Grade). Číslo uvedené v tejto triede, napríklad ISO VG 32, ISO VG 46 alebo ISO VG 68, priamo zodpovedá kinematickej viskozite oleja meranej pri štandardizovanej teplote 40 °C. Vyššie číslo znamená hustejší olej. Tento systém sa používa predovšetkým pre priemyselné mazivá, ako sú hydraulické, kompresorové alebo priemyselné prevodové oleje, aby bola zaistená zameniteľnosť a správna funkcia strojov. Pri motorových olejoch pre automobily sa pre klasifikáciu viskozity typicky používa odlišný systém, a to špecifikácia SAE, napríklad 10W-40.
