Počet kanálov znamená počet nezávislých zvukových signálov, ktoré možno reprodukovať súčasne. Príkladom môže byť 2-kanálový stereo zvuk, kde každý kanál predstavuje jedno ucho (ľavé a pravé), alebo 5.1-kanálový priestorový zvuk, ktorý má päť plnohodnotných kanálov (predný ľavý, stredový, predný pravý, zadný ľavý, zadný pravý) a jeden kanál pre subwoofer.