Zvěrolékař a kočičí historky

Četba z jedné z mnoha knih populárního britského spisovatele.

James Herriot
Vlastním jménem James Alfred Wight, přáteli zvaný Alf, byl populární britský veterinář a spisovatel, autor mnoha knih ze života zvěrolékaře. Narodil se v roce 1916 v anglickém Sunderlandu, v době, kdy už rodina bydlela ve skotském Glasgow. Ve Skotsku v 23 letech ukončil veterinární školu a krátce poté se odstěhoval do Yorkshiru, kde pak po celý život vykonával v městě Thirlby zvěrolékařskou praxi a kde je dnes v jeho původní ordinaci muzeum Svět Jamese Herriota.

V roce 1941 se oženil s Joan Catherine Anderson Danburyovou, postupně se jim narodily dvě děti, James Alexandr (1942), který později přebral otcovu veterinární praxi, a dcera Rosemary (1947), která se stala lékařkou. James Herriot napsal sérii knih, ve kterých zvěčnil mnoho komických příhod ze své veterinární praxe. Prvotina mu vyšla až v 50 letech. Pod pseudonymem (James Herriot byl skotský fotbalový brankář) psal kvůli zákonu, který zakazoval veterinářům podobnou reklamu. Jeho knihy byly velice populární nejen ve Velké Británii a USA, ale byly přeloženy do mnoha jazyků a dočkaly se i filmového zpracování a devadesátidílného seriálu, v němž hrál Herriota Christopher Timothy.

Jeho knihy byly přeloženy i do češtiny, mezi nejznámější patří To by se zvěrolékaři stát nemělo, Zvěrolékař a psí historky, Zvěrolékař a kočičí historky, Zvěrolékař na blatech nebo Veterinář v chomoutu. V několika knihách, např. Zvěrolékař mezi nebem a zemí, se Herriot vrátil i ke své válečné službě u Britského královského letectva v roce 1942. James Herriot zemřel na rakovinu v roce 1995, v 78 letech, ve svém domě v Thirlby. Od roku 2009 jezdí ze Sunderlandu do Londýna vlak, který nese jeho jméno.