Novela ze světa Křivého ostří, která navazuje na Zdvořilostní návštěvu.
Po návratu z Trasky se o rytíři Jenu Mantichorovi šíří zvěsti, že by mohl být skutečným paladinem, což mnohým vlivným dvořanům není právě po chuti. Nebezpečný úkol v odlehlé části království Sevaru na sebe tudíž nenechá dlouho čekat. Jena opět provází rytířka Lisbet a trpasličí princ Rhan, který se snaží své starosti utopit v pivu. Moc se mu to však nedaří a jeho královské povinnosti ho dostihnou, když to nejmíň čeká.
Mantichor se musí vypořádat s nelehkou situací. Obyvatele vesničky Dřevorub ohrožuje nebezpečná žoldnéřská kumpanie. Podaří se mu najít způsob, jak proti obrovské přesile uhájit životy nevinných?