Prvotina slavného britského prozaika Kingsleyho Amise se okamžitě po svém uveřejnění v roce 1954 zařadila mezi nejoblíbenější a nejčtenější romány.
Jen během prvních čtyř let se dočkala dvaceti vydání. Čtenáře od počátku až do dnešní doby baví neodolatelným vtipem a sžíravou ironií, s nimiž Amis zaznamenal, jak mladý James Dixon přišel o iluze ve zkostnatělém prostředí malé anglické univerzity v provinčním městě.
Autor v knize vtipně a ironicky charakterizuje omezený tradicionalismus, pokrytectví a kariérismus, přežívající v určitých vrstvách anglické společnosti počátku padesátých let 20. století na příkladu Jamese (Jima) Dixtona, učitele dějin středověku. Jim se bouří proti konvencím a vysoce postavenými lidmi opovrhuje, ale zároveň s nimi musí vycházet, aby nepřišel o místo, protože nemá smlouvu na neurčito. Nešťastně se zamiluje do přítelkyně syna svého nadřízeného, která jeho city – pro našeho hrdinu nečekaně – částečně opětuje. Jim si plnou vahou odpovědnosti uvědomuje, že aby dosáhl vítězství nejen v pracovní sféře, ale především v osobní, musí vystoupit ze své komfortní zóny a riskovat vše.
Odváží se však k takovému kroku? A jakou cenu za to zaplatí?
Šťastný Jim získal cenu Sommerseta Maughama určenou autorům do 35 let a byl několikrát zfilmovaný. Poprvé už v roce 1957 bratry Boultingovými a zatím naposledy v roce 2003 Robinem Shepperdem.