Dívka v puntíkových šatech

Píše se rok 1968 a v amerických městech vládnou pouliční bouře za lidská práva černochů. Před pár dny zastřelili Martina Luthera Kinga a schyluje se k prezidentským volbám.
Dívka v puntíkových šatech, poslední román z pera britské spisovatelky a držitelky řady významných ocenění za literaturu Beryl Bainbridgeové, vypráví o cestě mladé Angličanky Rose ze státu Maryland až do Los Angeles v Kalifornii s cílem najít jistého doktora Wheelera. Kdo je však tento tajemný muž a co mu potřebuje vyřídit Rosin spolucestující Harold Grasse, který veze Rose svým karavanem? Osudy hrdinů se odehrávají na pozadí politických událostí plných nadějí i zklamání, víry v lepší budoucnost i strachu ze smrti, jež může přijít kdykoli. Před blížícími se primárními volbami rozjíždí svou kampaň mimo jiné i Robert Kennedy, bratr zavražděného JFK. Najde Rose mezi členy Kennedyho doprovodu svého doktora Wheelera dřív, než tajemný muž ve žlutém svetru provede svůj hrůzný čin? Když potom padne poslední výstřel, naděje většiny Američanů na novou demokratickou zemi pohasnou.
Svižně utkané vyprávění kořeněné jemným anglickým humorem je zároveň posledním i vrcholným dílem spisovatelky Beryl Bainbridgeové. Na díle průběžně pracovala čtyřicet let a spěšně ji dokončila až těsně před svou smrtí. Jako inspirace a předloha jí posloužil krátký novinový výstřižek, na jehož základě rozvinula svěže utkanou fikci vrcholící do historicky pravdivé pointy. Osudy fiktivních hrdinů jsou zasazeny do nepokojné atmosféry plné uskutečněných i hrozících atentátů.
***
Anglická spisovatelka Beryl Bainbridgeová (1932–2010) je držitelkou ceny Whitbread Awards za nejlepší prózu roku 1977 a 1996, byla pětkrát nominována na ocenění Booker Prize a zařadila se mezi padesát největších britských spisovatelů po roce 1945. Roku 2003 obdržela cenu Davida Cohena za literaturu. In memoriam jí roku 2011 udělila komise Booker Prize zvláštní vyznamenání. Je autorkou úspěšných děl The Dressmaker (Švadlena, 1973), The Bottle Factory Outing (Podnikový výlet, 1974); An Awfully Big Adventure (Neobvyklé dobrodružství, 1989); Every Man for Himself (Zachraň se, kdo můžeš, 1996) a Master Georgie (Pan Georgie, 1998).
***
„Vnitřní život hrdinky Rose je vykreslen brilantními, eliptickými a často velmi vtipnými větami. Skvělé, nezapomenutelné dílo.“
Melvyn Bragg, Guardian
„Vjem tohoto pozoruhodného románu zůstane ve čtenáři ještě dlouho poté, co knihu přečetl.“ Mark Bostridge, FT
„Dívka v puntíkových šatech se řadí k nejlepší fikční tvorbě Beryl Bainbridgeové. Vyprávění má nádech ponurosti a strachu, ale nechybí mu ani anglický humor.“ Paul Bailey, Independent
„Velmi poutavé, zábavné a tajemné dílo řadící Beryl Bainbridgeovou mezi nesmrtelné autory.“ AN Wilson, Spectator
„Skvěle napsaná kniha. Je radost ji číst.“The Scotsman
„Román, na němž autorka pracovala čtyřicet let, je důkazem obtíží dílo dokončit. […] Bainbridgeová, která se po celou dobu své tvorby zabývala motivem násilí a smrti, dopisovala poslední řádky knihy na smrtelné posteli.“ Ruth Scurr, Times Literary Supplement
„Rose s Haroldem mají složité povahy, vládne mezi nimi klaustrofobické napětí. Jsou chladní, mají tendenci se svěřovat, bývají často podráždění, nonšalantní i agresivní a jejich život ovládají překvapivé zvraty. Vzájemná nedorozumění vedou ke křehké komedii zahalené stínem smutku. Kolem Rose kolují hovory o americké politické scéně, až se nakonec sama zúčastní atentátu na RFK.“Daily Mail
„Nedokončený román Beryl Bainbridgeové představuje neodolatelnou součást autorčina díla.“ Peter Kemp, Sunday Times
„V posledním románě Beryl Bainbridgeové se vrací atmosféra jejích raných knih. Jaký závěr však měla Beryl v úmyslu napsat? […] Jsme tu svědky úchvatného díla podobného Dickensově Záhadě Edwina Drooda.“ Derwent May, Time