Tlakové umývačky, čiže vysokotlakové čističe či wapky, sú schopní pomocníci, ktorí zvládnu množstvo práce od umývanie auta až po čistenie betónových plôch. Akonáhle sa presvedčíte o výkone a užitočnosti wapiek, pravdepodobne vám napadnú ďalšie spôsoby ich využitia. Oproti bežnej záhradnej hadici vám pritom wapka ušetrí nielen čas a námahu, ale aj nezanedbateľné množstvo vody.
Základom každej tlakovej umývačky je čerpadlo, ktoré stláča vodu na určitý tlak. Ak potrebujete len čas od času vyčistiť bicykel alebo zbaviť kolesá vášho auta blata a nečistôt, vystačíte si s wapkou s tlakom do 120 barov. Na čistenie betónových a ďalších hrubých plôch, strešných odkvapov či priestor okolo bazénov, vyberajte medzi modely s tlakom okolo 130 –140 barov.
Naopak, na poloprofesionálne či profesionálne použitie, teda čistenie hál a iných veľkých značne znečistených plôch, odporúčame výkonné wapky s tlakom nad 150 barov. Často sa u nich stretnete s reguláciou tlaku, pretože silný prúd vody môže v niektorých situáciách poškodiť ostrekovaný povrch.
Aj malé vysokotlakové čističe totiž striekajú silou, ktorá je schopná poškodiť fasády alebo drevené povrchy. Pri čistení bicykla dajte pozor na farbu či samolepky, mohli by sa ľahko olúpať. V prípade auta buďte opatrní, aby nedošlo k poškodeniu predovšetkým laku, lamiel chladiča, pootvorených okien a ďalších častí. Spomenutým nepríjemnostiam sa môžete vyhnúť ako použitím funkcie regulácie tlaku, tak svojpomocne, teda väčšou vzdialenosťou trysky od striekaného povrchu alebo širším lúčom vody.
Pri čerpadle vysokotlakového čističa si všímajte tiež toho, na akom pohone funguje. Vyberať môžete z elektromotorov (indukčných alebo vysokootáčkových) a motorov spalovacích. Vysokootáčkový elektromotor sa hodí do wapiek, ktoré budete využívať len raz za čas. Nájdeme ho v prístrojoch, ktoré sú ľahké, lacné a ľahko sa používajú. Indukčný motor má podobné vlastnosti ako vysokootáčkový, má však oproti nemu o niečo dlhšiu životnosť a je robustnejší. To ho oprávňuje na použitie v náročnejších podmienkach. Pri spaľovacích motoroch sa zaobídete bez zásuvky, na druhej strane môžete hlukom a zápachom spaľovania trochu otravovať susedov. Avšak, ide o tie najvýkonnejšie modely.
Rozhodujúci pre výber wapky je prietok, teda množstvo vody, ktoré čerpadlom pretečie za hodinu. Čím vyšší bude prietok, tým ľahšie sa vám budú čistiť veľké plochy. Na čistenie bicykla, záhradného nábytku či menšej terasy vám postačí vysokotlakový model s prietokom 300 – 400 litrov za hodinu. Ak plánujete čistiť väčšie terasy, chodníky, veľké plochy dlažby, fasády či haly, odporúčame prietok 400 – 650 litrov za hodinu. Vyšší tlak vám tiež lepšie pomôže dostať špinu zo zle dostupných miest.
Pri zaobstarávaní vysokotlakovej umývačky najskôr vyskúšajte prietok svojho domáceho rozvodu. Pokiaľ z kohútika dostanete napríklad len 5 litrov za minútu, je zbytočné kupovať čistič s prietokom 10 litrov za minútu. Hodnotu zistíte jednoducho tak, že do vedra budete minútu púšťať vodu.
Vysokotlakový čistič vyberajte tiež podľa množstva príslušenstva, ktorým si ho môžete rozšíriť. Môže sa stať, že si zaobstaráte lacnú tlakovú umývačku, ale časom zistíte, že k nej nepripojíte napríklad predlžovaciu hadicu a ďalšie doplnky tak, aby zvládla viac než len základné funkcie. Niektoré modely sa naopak už dajú kúpiť so súpravou univerzálneho príslušenstva.
A aké príslušenstvo je možné k vysokotlakovému čističu zaobstarať? Napríklad rôzne druhy trysiek, kief, čističov terás, predlžovacích hadíc či vodných filtrov. Rotačná tryska vám pomôže s odstránením aj vysoko odolných škvŕn a usadenín, naopak 90° tryska sa postará o odstránenie špiny zo zle dostupných miest, ako sú odkvapy či blatníky. Pri umývaní auta dosiahnete lepší výsledok s čističom plôch, ktorý s vysokotlakovým zariadením jednoducho prepojíte. Na umývanie vášho štvorkolesového miláčika tieý dobre poslúži rotačná kefa. Tú je možné použiť aj na čistenie prívesov, člnov a záhradného nábytku.
Existujú aj špeciálne nadstavce na čistenie záhradných terás a ďalších podobných plôch s pevným povrchom. Potrebné dĺžky pri náročnom čistení dosiahnete s predlžovacou hadicou. K dispozícii sú aj vodné filtre, ktoré okrem iného predlžujú životnosť vysokotlakového čističa.
Pred spustením tlakovej umývačky ju úplne zavodnite. Urobíte to tak, že pripojíte vodu, stlačíte pištoľ a všetok vzduch vytlačíte zo sústavy tak, aby voda začala sama vytekať. Potom môžete zariadenie zapnúť. Pred nástupom zimného obdobia je naopak dôležité celú sústavu tlakového čističa zbaviť vody. Predídete tým poškodeniu mrazom.
Akonáhle raz vyskúšate prácu s tlakovou umývačkou, pravdepodobne sa jej už nikdy nebudete chcieť vzdať. Ide totiž o výnimočného pomocníka, ktorý pri správnom používaní dokáže vyčistiť naozaj takmer čokoľvek. Samotný výber wapky by sa mal riadiť predovšetkým podľa toho, čo a ako často budete čistiť.